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Antigua cabecera del departamento homónimo, Yavi se encuentra emplazado junto al Río San Francisco, y es parte del circuito turístico de la Puna. Sus orí­genes remontan a la segunda mitad del Siglo XVII, cuando la Corona Española otorgó a Juan José Fernández Campero y Herrera, primer Marqués del Valle de Tojo, los terrenos de la comarca que se transformó en Yavi, centro económico y administrativo de la zona.
La Iglesia de Yavi, es sin dudas el edificio más destacado del pueblo. Ésta, data del año 1.690 y cautiva a los visitantes por su exquisita arquitectura barroca andina. Su magnífica ornamentación interior contrasta con la sencillez de su exterior.
El retablo del altar mayor es una obra magistral de tallado en madera, de manifiesta técnica indígena. El púlpito, el retablo y los tres altares -todos dorados a la hoja- son realzados por la refinada ilustración natural que producen las palcas de alabastro, que dejan entrar una luz de tono dorado-anaranjado.
Una antigua descripción dice “Once ventanas, diez de ellas de más de dos varas de alto y una de ancho que en lugar de vidrios, las ocupan piezas de jaspe de cuatro dedos de espesor, transparentes como el cristal, traídos a mucha costa a más de 200 leguas, dan admirable claridad a toda la iglesia”.
La Casa Hacienda, de sobrio estilo colonial, con sus gruesas paredes de adobe y techos de tejas, no pone en evidencia ni la situación social ni el poderío de sus primitivos moradores, ni el lujo de su equipamiento interior. Rodean al jardín interior doce habitaciones donde actualmente funcionan una biblioteca que alberga singulares volúmenes, el museo, y una tienda de productos regionales.
Durante la Semana Santa Yavi renace con las celebraciones religiosas. Los integrantes de las doctrinas bajan de los cerros portando antorchas, farolitos de papel, rosarios y flores, y entonando canticos religiosos. A esta procesión nocturna la esperan ermitas.
También se realiza la feria del trueque, una de las tradicionales de la Puna. Yavi y el paraje San José suman aproximadamente 250 habitantes que se dedican a la ganadería y agricultura y el empleo público en menor escala. En el poblado funciona un puesto de Gendarmerí­a Nacional y en los últimos tiempos, debido al crecimiento de la actividad turística, se han comenzado a construir residencias de fin de semana y hospedajes en el lugar.
Finalmente, Yavi se encuentra a 3.500 m.s.n.m., a 16 Km. de la ciudad de La Quiaca, por Ruta Provincial Nº 5, trayecto adornado por los espectaculares Cerros 7 Hermanos, y a 314 Km. al norte de San Salvador de Jujuy.

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Jujuy, Argentina; Polo Rossi, 2005 – Argentina Pueblo a Pueblo, 12 – Texto adaptado – www.HUHUHUY.com.ar©
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