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Tilcara debe su nombre a los indígenas Tilcaras o Fiscaras, una parcialidad de los Omaguacas que habitaban esta región antes de la conquista. Eran pastores y agricultores de las zonas cercanas al Río Grande en las que resultaba factible el riego. Y trabajaban con habilidad la cerámica, la piedra y la madera. Debido a los innumerables testimonios materiales encontrados en estas y otras culturas prehispánicas, hoy es considerada Capital Provincial de la Arqueología; “cada vez que se cava un cimiento hay un hallazgo”, suelen decir los arqueólogos.
Tilcara fue fundada en el año 1.586 y declarada Municipio Indígena en 2.005, en una iniciativa que no tiene antecedentes en la historia argentina y cuyo objetivo es preservar la identidad de sus habitantes. La iniciativa surgió a partir del riesgo de que se pierdan las costumbres ancestrales ante la creciente llegada de inversiones y turistas que arriban al lugar y pueden cambiar su fisonomía.
Ubicada en el corazón de la Quebrada de Humahuaca, es capital del departamento homónimo, y se encuentra a 84 kilómetros de la capital de la Provincia de Jujuy. Enmarcada entre los ríos Grande y Huasamayo, Tilcara es una de las localidades de la región con más infraestructura turística. El paisaje de sus alrededores, con cerros de varias tonalidades y vistas panorámicas impactantes, sus calles angostas adoquinadas y sus casas bajas y coloridas, típicas de la época colonial la convierten en una localidad de una gran belleza. Los sauces, álamos y las quintas, en tanto, le agregan un particular complemento verde.
El pueblo, ubicado a 2.461 metros de altura sobre el nivel del mar, además tiene varios museos, la famosa feria artesanal alrededor de la plaza principal y una serie de restaurantes y cafés. Uno de los más famosos de los locales pertenece al músico Tukuta Gordillo, cantante e instrumentista. Allí son comunes las guitarreadas y el culto al folclore local.
Entre sus edificios con más historia está la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario, que comenzó a construirse en el año 1.797 pero fue inaugurada recién en 1.865, posee dos torres de planta cuadrada. En su interior se guardan los restos del Coronel Manuel Álvarez Prado, defensor de la Quebrada de Humahuaca durante la Guerra de la Independencia. Así también, resguarda en su interior valiosas pinturas de la escuela cuzqueña.
La vida cultural tilcareña, sin embargo, no se reduce a contemplar se rico pasado, sino que también a potenciarlo. Desde hace unos años existe la carrera de promotor sociomusical, una profesión terciaria inédita en el país. Funciona en una casona colonial del Centro Andino para la Educación y la Cultura, creado por la Fundación Música Esperanza que preside el pianista Miguel Ángel Estrella. Ahí también se dictan talleres permanentes de iniciación musical, está la embajada de música andina y existe un programa para la infancia.
En cuanto a las fiestas, la más popular es el Festival Enero Tilcareño, un mes donde confluyen la cultura y las tradiciones, con mucho colorido y una serie de actividades muy variadas: recitales folclóricos, peñas, bailes, chayadas, conferencias y exposiciones. Durante varios de estos días Tilcara duplica su población con entusiastas turistas que arriban de todas partes del mundo.
Esta ciudad quebradeña resguarda muchos lugares de sumo interés, entre ellos el tan conocido Pucará de Tilcara. También aquí se pueden recorrer diversos atractivos naturales como la Garganta del Diablo y el Jardí­n Botánico.
La ciudad indígena de Tilcara cuenta con una población de 5.640 habitantes.

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Argentina Pueblo a Pueblo, 12 – Texto adaptado – www.HUHUHUY.com.ar©
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