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La ciudad de San Pedro de Jujuy, también Estación San Pedro de Jujuy, en el Valle de San Francisco, está en el centro geográfico de este extenso departamento del cual es cabecera.
La producción e industrialización de la caña de azúcar es la principal actividad económica de la zona y está centrada en los ingenios La Esperanza y Río Grande. Sus tierras también son aptas para el cultivo de frutas tropicales.
El comercio ocupa un rol preponderante en la economía de la considerada segunda ciudad en importancia de la Provincia de Jujuy. Se encuentra a quince kilómetros al sudoeste de la confluencia de los ríos Grande y Lavayén que desde allí conforman el San Francisco, a 575 metros sobre el nivel del mar y a 63 kilómetros de San Salvador de Jujuy.
El clima varía de templado a cálido, con una temperatura media anual de 25 grados. Los inviernos son suaves y secos, mientras que los veranos son cálidos y lluviosos.
En el año 1.918 se creó la Municipalidad, siendo su primer intendente Abraham Machicado. Por aquel entonces, en el pueblo había dos molinos harineros que funcionaban con energía hidráulica. Los trenes transportaban el azúcar, metal, maderas y alcohol que ya por la época se producían a gran escala.
La comunidad estaba informada por varios periódicos independientes. En 1.960, se organizaron los primeros barrios que en la actualidad ya han llegado a sumar 22.
San Pedro cuenta en la actualidad con 18 escuelas primarias, 9 secundarias y 3 institutos de formación docente terciarios.
Los servicios de salud se prestan en el Hospital Guillermo C. Paterson, clínicas y sanatorios privados. En la ciudad hay oficinas del Registro Civil, comisarias repartidas en los barrios más importantes y una delegación de la Policía Federal Argentina.
Cuenta con una moderna terminal de ómnibus, desde la que se puede viajar a cualquier punto de la provincia y del país.
El edificio municipal, de imponente construcción y ornamentado con árboles de buen porte, está ubicado frente a la plaza principal y el Concejo Deliberante sobre la calle Alsina.
En cuanto a las fiestas patronales, que son todo un acontecimiento, se celebran el 29 de junio. Ese día la ciudad se paraliza y son miles los fieles que acompañan la procesión con la imagen del santo y participan de los oficios religiosos.
Durante los carnavales, las noches de corsos convocan a comunidades aborígenes de la región que muestran sus danzas y cantos, sumándose comparsas de todos los barrios y alguna estrella del mundo del espectáculo nacional.
El Museo Histórico, Arqueológico y de Arte Pablo Baldwin, quien fuera su primer director es un clásico de San Pedro, se creó por decreto el 19 de marzo de 1.871, pero recién fue inaugurado el 25 de mayo de 1.983 en la histórica hacienda de los Araoz. En el recinto se conservan colecciones arqueológicas precolombinas, entre ellas cerámicas de la Cultura San Francisco, piezas de la Quebrada de Humahuaca, y objetos coloniales. Así también, en las salas del museo se dictan cursos de lingüística, etnografí­a, arqueología, folclore, medicina tradicional y geografía. Además funcionan en sus amplios recintos talleres libres de lenguajes artísticos y de artesanías.
Por su parte, los antecedentes fundacionales de la Iglesia de San Pedro se remontan al año 1.764, cuando en tierras cedidas a Pedro López de Velazco, se construyó el primer oratorio de Nuestra Señora de los Dolores. Estaba emplazado en las márgenes del Río Negro.
Ya en 1.793 se levantó una segunda capilla de adobe, esta vez por iniciativa de Martín de Otero, que se derrumbó con el paso de los años. El horcón de su fundación se conserva colocado en el dintel del actual templo parroquial. El primer cura misionero fue Pedro Pascual Arias. El templo sampedreño, de finas líneas arquitectónicas, fue construido con la ayuda de sus pobladores y de los hermanos Leach.
En el acta fundacional, que data de 1.926, dice lo siguiente: “San Pedro, nacido bajo el signo de la cruz santificada por el paso de San Francisco Solano, por el paso de los siglos, lleva el perfume de muchas generaciones”.
Finalmente, la ciudad de San Pedro de Jujuy cuenta con una población de 57.018 habitantes (INDEC, 2.001).

Ver San Pedro de Jujuy en un mapa ampliado

Argentina Pueblo a Pueblo, 12 – Texto adaptado – www.HUHUHUY.com.ar©
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