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Famosa por sus vertientes termales, Aguas Calientes es una localidad que en cuestión de dos décadas pasó de ser un paraje netamente rural a convertirse en un poblado floreciente y en crecimiento.
Está ubicada en el ángulo suroriental del departamento El Carmen, sobre la Ruta Provincial Nº 61, tres kilómetros al oeste en línea recta del límite con la provincia de Salta, a 95 Km. aproximadamente de la capital provincial saliendo por Ruta Nacional Nº 9.
En su jurisdicción confluyen el río Las Pavas con el Mojotoro que a partir de allá forman el río Lavayén. El clima es templado y su altitud sobre el nivel del mar es de 680 metros.
En las fincas de la zona se producen tomates de primera calidad y tabaco de exportación, destacándose además pequeños microemprendimientos frutihortí­colas, particularmente pimientos, zapallitos y citrus.
Antes, el tabaco ocupaba casi toda la superficie cultivada, pero con la diversificación de cultivos, el tomate pasó a ocupar el primer puesto. Sus 3.436 habitantes disponen de los servicios públicos elementales y una comisión municipal. La instrucción pública se imparte en la Escuela Primaria Nº 295 Doctor Roque Sáenz Peña y en el Bachillerato Provincial Nº 20.
En Aguas Calientes hay dos sectores bien definidos: el urbano y las fincas de los alrededores.
Españoles y sus descendientes argentinos son los propietarios de las principales fincas, donde las labores de campo están a cargo de los nativos del lugar e inmigrantes. Estos últimos son trabajadores “golondrinas” que permanecen en el lugar durante la época de siembra y regresan para la cosecha, y en el intervalo entre una y otra, generalmente se desempeñan en los ingenios azucareros del ramal.
Otro potencial aun sin explotar en forma intensiva en la zona está relacionado con las vertientes termales que, de gran caudal, están calificadas como aguas termo-minero-medicinales, con una amplitud térmica de 40º a 60º. En las termas actualmente funciona un complejo que cuenta con baños de inmersión individuales, piletas de aguas termales al aire libre y una cubierta. El lugar es ideal para realizar actividades vinculadas al agroturismo.
En la década de 1.980 se produjeron hallazgos arqueológicos durante excavaciones que se realizaron en las fincas tabacaleras, pero no se profundizaron los estudios.
De todas maneras, los expertos determinaron que las piezas cerámicas pertenecen a la cultura San Francisco.

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Argentina Pueblo a Pueblo, 12 – Texto adaptado – www.HUHUHUY.com.ar©
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